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Résumé :
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Après des années atroces de captivité et d’esclavage dans une ferme du sud de Moscou, Jean-Baptiste Grassien, médecin et ancien officier de la grande armée, est enfin de retour en France. En cette année 1820, il a évidemment loupé quelques évènements politiques, et notamment le retour d’un roi à la tête du pays, Louis XVIII. Grassien se retrouve notamment à faire le coup de poing aux côtés d’un ancien d’Austerlitz, qui noie sa nostalgie du premier Empire dans un bar. De fil en aiguille, il se noue ainsi d’amitié avec une bande de bonapartistes rescapés des champs de batailles, qui vivent en communauté dans une même demeure. A leur tête, l’ex-commandant Charbonnier est prudent et fait passer, avec succès, un test de loyauté à Grassien, en le confrontant à un mutilé de guerre qui l’a bien connu. Toujours obnubilé par sa vengeance envers Morlaix de Guérigny, Grassien ne tient pas plus que cela à rester parmi cette bande. Il sait que pour subsister, ses nouveaux amis se livrent la nuit à divers larcins. Il sait aussi que le premier policier du pays, Vidocq, dirige sa police d’une main de fer et qu’il les tient à l’œil. Néanmoins, ses compétences de médecin sont un atout non négligeable pour épauler les bonapartistes…
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