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Résumé :
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La vie à Rome au Ier siècle avant Jésus-Christ, à travers les yeux et le destin d’un jeune esclave. Un panorama de la vie quotidienne, mais aussi des intrigues et des complots, où l’on retrouve Cicéron, Crassus, César et bien d’autres encore…Quand son village est détruit par les Romains, Syram est emmené comme esclave à Rome. Vendu à un riche patricien, il change de nom et devient Appolonios. Son maître l’offre à Publius, son fils. Appolonios grandit et apprend à vivre… ou plutôt à survivre. Car la vie des esclaves de Rome est impitoyable, même si leur maître n’est pas une brute sanguinaire. Lors d’un voyage chez Cicéron, Appolonios rencontre Diodore, un philosophe grec. Celui-ci a l’intuition que le petit esclave pourrait apprendre à lire. Appolonios apprend, en effet. Il est même plutôt doué pour l’écriture. Alors il devient l’hagiographe de son maître.Loin des faits de guerre de la Rome prestigieuse, ce texte propose une vision de l’envers du décor. Le texte montre bien l’importance des apparences, chez les riches romains, la misère du petit peuple, et la dure condition des esclaves, dont la vie ne comptait guère.Ce texte est un excellent complément à la série des Mystères Romains, parue également dans la collection Milan Poche Histoire. Ici, c’est la République que nous découvrons, plus d’un siècle plus tôt. Rome est plus conquérante qu’impériale, les intrigues autour du pouvoir foisonnent et malheur aux vaincus. Le grand personnage de l’époque, c’est Cicéron, bien sûr, que les jeunes lecteurs découvriront de façon beaucoup moins rébarbative qu’à travers ses textes latins !
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