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Résumé :
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Tout se passait donc merveilleusement dans notre bonne ville quand, un matin, nos rues résonnèrent de cris perçants. Rien de compréhensible d'abord, des plaintes, des gémissements...En se penchant à la fenêtre, les notables d'Hamelin eurent la surprise de voir leurs voisins pris de frissonnements, de tremblements, de danse de Saint-Guy ! Ils sautaient sur une jambe, sur l'autre, la bouche grande ouverte, ils se précipitaient en tous sens.Des rats...Des rats par centaines, par milliers, couvraient les pavés de la cité. Ils glissaient, rampaient, ondulaient à travers les rues comme un énorme serpent. Il y avait tellement de ces horribles bêtes qu'on ne devinait même plus ni herbe ni pavé sous leurs pattes. Ils grimpaient les uns sur les autres, couinant, mordant, rongeant tout sur leur passage. Forçant l'entrée des boutiques, ils dévoraient les gâteaux, les brioches, les terrines, les charcuteries, les légumes, les fruits secs, les grains de blé... Partout, on n'entendait qu'un seul et même son : celui de leurs dents qui grinçaient et claquaient les unes contre les autres.On aurait cru qu'un fleuve déchaîné traversait la ville, emportant tout sur son passage. Un fleuve gris et noir qui brillait de milliers d'yeux rouges comme des braises.
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